ESTUDIO DIARIO – MES DE NOVIEMBRE (2)

1 de noviembre: Hechos 1 y 2

La palabra "apóstol" del griego APOSTOLOS, aunque tenía el sentido de "enviado" se les daba otros significados entre los judíos y griegos. En la iglesia cristiana fueron llamados así a los doce, y también algunos más en el libro de Los Hechos (6 CBA 124). Los cuarenta días mencionados, son los transcurridos desde el 16 de Nisán, cuando Jesús resucitó, hasta el día de su ascensión, 10 días antes del Pentecostés. El "aposento alto" no quedaba en el templo. Era un lugar usado por los discípulos como cuartel general. Algunos consideran, sin confirmarlo con datos válidos, que fue el mismo lugar donde celebraron la cena de Pascua. José Barsabás, una transliteración posible del arameo BAR SHABBA, que significa "hijo del sábado", o de BAR SA´BA´, que significa "hijo del anciano", ambos de significado dudoso (6 CBA 134).

Pentecostés, del griego PENTEKOSTÉS, del adjetivo "quincuagésimo", el cual es una referencia a los cincuenta días entre el comienzo de la fiesta de los panes sin levadura y la fiesta de las primicias (fiesta de las semanas o Pentecostés (6 CBA 137). Los discípulos pasaron esos diez días en oración, en escudriñamiento de sus corazones y confesión de sus pecados. Desde entonces en adelante, el habla de los discípulos fue pura, sencilla y correcta, ya hablaran su idioma nativo o en idioma extranjero" (HAp 30). La expresión "compungidos de corazón", viene del griego KATANUSSOMAI, "traspasar", y en sentido metafórico, "causar dolor mental" (6 CBA 150). El don de lenguas o GLOSOLALIA fue un milagro.

2 de noviembre: Hechos 3-5

Aunque los sacrificios y ceremonias del templo ya no tenían significado para los cristianos, los discípulos y creyentes, se reunían en algún atrio del templo, siendo que carecían de un lugar apropiado para reunirse. La puerta LA HERMOSA aunque difícil de identificar, se considera que era la llamada PUERTA DE NICANOR, descrita por Josefo, y que era de bronce corintio de gran valor (6 CBA 156). La palabra "arrepentíos" del griego MATANOEO, significa "cambiar de opinión". La palabra "convertíos del griego EPISTREFO, significa "darse vuelta", representan adecuadamente el cambio que se produce en la vida del que se entrega a Cristo (6 CBA 161). Como los saduceos no creían en la resurrección les disgustó que predicaran la resurrección de Cristo. El Concilio ante el cual Pedro predicó con tanto poder, era el mismo que estaba juzgando a Cristo y delante del cual él lo negó (HAp 47). Se cree que el Juan mencionado como perteneciente al linaje sacerdotal, podría ser JOHANAN BEN ZAKKAI, dirigente judío de quien se dice que estuvo en el apogeo de su influencia 40 años antes de la destrucción del templo en el año 70 d. C. y que más tarde fundó y presidió el Concilio de JAMNIA; sin embargo esta identificación no es muy segura (6 CBA 167). El nombre ANANIAS significa "Jehová es benigno". Y SAFIRA, probablemente del arameo SHAPPIRA, significa "hermosa". El castigo de Ananías y Safira protegió a la iglesia de la hipocresía.

3 de noviembre: Hechos 6 y 7

Los griegos mencionados en 6:2, eran judíos nacidos fuera de Palestina, en territorio donde se hablaba el griego. Habían adoptado la cultura griega. Eran llamados "judíos helenistas". Hacían grandes sacrificios para asistir a las fiestas en Jerusalén. Pablo y Bernabé eran "helenistas" y se cree que Esteban también lo era. La palabra "distribución" o "ministerio", como dice en otras versiones, viene del griego DIAKONIA, que significa "servicio". De ahí proviene la palabra "diácono". Entre los judíos era costumbre nombrar siete personas para manejar los asuntos públicos en cada pueblo. Tal vez de ahí viene la idea de nombrar los siete diáconos (6 CBA 190).

Las características para los siete diáconos deben ser las de todos los ministros del Evangelio. El nombre ESTEBAN es griego y significa "corona de victoria". La tradición dice que Esteban y Felipe eran de los 70 enviados por Jesús (6 CBA 192). De la sinagoga de los Libertos o Libertinos se han hallado evidencias arqueológicas demostrando que antes del año 70 DC existió en Jerusalén una sinagoga dedicada especialmente para el uso de los judíos helenistas. Se estima que en Alejandría, ciudad principal de Egipto en aquel tiempo, había una población judía de más de 100 000 personas (6 CBA 193-194). "Moisés recibió en las escuelas de Egipto la más elevada educación civil y militar... llegó a ser el orgullo de la nación" (Ed. 58). Esteban murió perdonando a sus verdugos, como había muerto su Salvador. El cambio repentino en el final discurso de Esteban indica que él veía en los crueles rostros de los presentes que su muerte ya estaba decretada.

4 de noviembre: Hechos 8 y 9

En Hechos 7:58 se introduce a un joven llamado Saulo. Saulo es la forma griega del nombre hebreo Saúl, que fue el primer rey de Israel. Saulo era un rabino, traído a Jerusalén por los dirigentes judíos para oponerlo a Esteban. Pero no pudo rebatir los argumentos de Esteban. Se llenó de un celo frenético (HAp 75). Pero nunca pudo olvidar la impresión que le causó el rostro iluminado de Esteban y la serenidad y paz del mártir (HAp 75). Después de la muerte de Esteban, Saulo fue elegido miembro del Sanedrín, como un premio a la parte que había desempeñado (Id.). "La persecución que sobrevino a la iglesia de Jerusalén dio gran impulso a la obra del Evangelio" (Id. 77). Uno de los que más se distinguió en ese tiempo en la defensa de la iglesia fue Nicodemo (Id.). Al ser esparcidos, salieron llenos de celo misionero (Id. 78). Simón, llamado "el mago" era un hechicero. Según Justino Mártir (First Apology 26) había nacido en Gitto, un pueblo de Samaria. Los Padres de la Iglesia lo describen como constante enemigo de Pedro. La proposición de Simón de comprar el impartimiento del Espíritu Santo, ha dado lugar a la palabra SIMONIA, para designar a los que compran o venden los cargos religiosos. Los escritores eclesiásticos de los primeros siglos del cristianismo presentan a Simón el Mago, como el iniciador de la herejía de los gnósticos, basado en la astrología, la angiología y en la creencia en sus poderes sobrenaturales. Gaza era una antigua ciudad de la costa, a 80 Km. de Jerusalén. Etiopía era el nombre del país al sur de Egipto. El reino etíope de MEROE fue regido por reinas por mucho tiempo. El nombre CANDACE era un título que llevaban las reinas de Etiopía, como los faraones de Egipto y los césares de Roma (6 CBA 220).

Damasco es una de las ciudades más antiguas que existen en el mundo. Ya existía desde antes del tiempo de Abraham. Se estima que en tiempo de Saulo había en Damasco 30 ó 40 sinagogas judías. Dice E. G. de White: "Alguien más poderoso que Satanás había escogido a Saulo para ocupar el sitio del martirizado Esteban (HAp 75). El nombre DORCAS es griego, y significa "gacela". Simón, el curtidor, que hospedó a Pedro en Jope, tenía un oficio que repugnaba a los judíos estrictos, porque tenía que trabajar con pieles de animales, cuyos cuerpos muertos tenía que tocar. Según el Talmud, si un curtidor de cueros, ocultaba su oficio a su prometida, ésta podía negarse a casarse con él, rompiendo el contrato matrimonial (6 CBA 242).

5 de noviembre: Hechos 10-12

Cesarea de Palestina, no Cesarea de Filipo, quedaba en la costa del Mediterráneo, y era la capital de la provincia de Judea, donde residía el procurador romano. Quedaba a 48 Km. de Jope, donde estaba Pedro. La compañía la Italiana, probablemente era la Cohors II. Itálica, que estaba estacionada en Siria durante la guerra entre judíos y romanos. Aparentemente estuvo allí desde mucho antes, según se puede deducir por este relato (6 CBA 245). La palabra "éxtasis" viene del griego EKSTASIS, tiene la idea de estar fuera de sí, indica que la mente se ha alejado de su ambiente natural. El éxtasis de Pedro proveyó un canal para la revelación de la voluntad divina (6 CBA 247-248). Fue sólo una visión. Pedro no mató ni comió de aquellos animales. No puede tomarse como base para comer de todos los animales, porque Pedro mismo entendió su significado, y lo presenta diciendo: "Me ha mostrado que a ningún hombre llame común o inmundo." Esa visión era para quitar el prejuicio de Pedro contra los gentiles. Pedro llevó seis hermanos para que fueran testigos de su actuación, porque sabía que lo acusarían los de la circuncisión. El apóstol Pedro no dejó que lo adoraran, demostrando así la falsedad de la adoración a los santos. Una de las declaraciones de Pedro en su predicación fue: "que él (Jesucristo) es el que Dios ha puesto por Juez de vivos y muertos". La conversión de Cornelio puso ante la iglesia la obra de trabajar a favor de los gentiles.

Antioquia de Siria, a la orilla del río Orontes, era la cuarta ciudad del imperio romano, superada solamente por Roma, Alejandría y tal vez Efeso. Llegó a ser el centro principal para la predicación del evangelio entre los gentiles. En Antioquia fue donde los seguidores de Cristo recibieron primero el nombre de "cristianos". Aunque fueron llamados así por los habitantes de Antioquia, dice E. White: "Fue Dios el que les dio el nombre de cristianos. Este es un nombre real, que se da a todos los que se unen con Cristo" (HAp 114). El emperador Claudio reinó desde el 41 al 54 DC. Y según Suetonio y Tácito, los historiadores romanos, en su tiempo hubo varias hambres (6 CBA 265). El Herodes que puso a Pedro en la cárcel, es Herodes agripa I, nieto de Herodes el Grande, e hijo de Aristóbulo y Berenice. Aristóbulo era hijo de Marianne, la princesa asmonea casada con Herodes. "Mató a espada a Jacobo". Este Jacobo era el hijo de Zebedeo. Su ministerio duró sólo 13 años después de la ascensión de Cristo. Muerto a espada o decapitado, demuestra que fue condenado por un tribunal civil, no religioso (6 CBA 267-268). El nombre RHODE es griego, y significa "rosa". El rey Herodes Agripa murió en el año 44 DC a los 53 años de edad (6 CBA 272).

6 de noviembre: Hechos 13 y 14

La imposición de manos demostraba que la iglesia ponía el sello de su aprobación a la misión de Saulo y Bernabé. Barjesús, el nombre del falso profeta y hechicero aparece escrito en varias formas en los manuscritos griegos, sin embargo es evidente que se trata de un nombre judío, no hay duda de que el significado del nombre sea "hijo de Josué" (6 CBA 279). Pero Pablo lo desenmascaró cuando lo llamó, "hijo del diablo". El cargo que tenía Sergio Paulo era procónsul. En eso se demuestra la exactitud histórica que caracteriza a Lucas. Se han hallado pruebas arqueológicas demostrando que en esa época Chipre era una provincia senatorial, y por lo tanto estaba gobernada por un procónsul. A partir de Hechos 13:9, Saulo comienza a llamarse Pablo. Se cree que al trasladar sus actividades al mundo gentil, empezó a usar su nombre latino que era Pablo (6 CBA 209). Antioquia de Pisidia, era una de las muchas ciudades fundadas por Seleuco Nicator en honor de su padre, Antioco (6 CBA 283). En cada sinagoga judía en las ciudades de habla griega se encontraban prosélitos que eran por lo general hombres honestos, que buscaban la verdad en la religión, cansados de la grosera inmoralidad del paganismo. Entre ellos encontró Pablo muchos que se convirtieron al Evangelio. Pablo basó su discurso de la sinagoga en la historia y la profecía. Las mujeres piadosas y distinguidas usadas por los judíos eran sin duda, de las que encontraban en la moral del judaísmo lo que no hallaban en la religión de los gentiles. La antigua Iconio llegó a ser en la Edad Media un sultanado seleúcida, y actualmente es una ciudad de Turquía nombrada KONYA y es una floreciente ciudad de Turquía (6 CBA 293).

Júpiter era el nombre del principal dios de los griegos, o Zeus y su hijo Hermes (Mercurio), heraldo y mensajero de los dioses y patrono de la elocuencia. Es posible que Bernabé tuviera un porte más impresionante que Pablo, y por eso se le dio el título de Júpiter. Como Pablo era el que más había hablado, se lo identificó como Mercurio (6 CBA 295).

7 de noviembre: Hechos 15 y 16

Pablo y Bernabé comenzaron su primera gira misionera entre los gentiles el año 45 DC y la concluyeron en el 47 DC (6 CBA Mapa, pág. 280). Al regresar a Antioquía de Siria, encontraron que algunos creyentes judíos, de la secta de los fariseos, habían llegado a Antioquia, introduciendo la doctrina que era necesario circuncidarse y practicar toda la ley ceremonial para salvarse. Pablo y Bernabé se opusieron a ese error. Para aclarar bien este asunto y otros de interés para las iglesias, se reunió el primer Concilio General de Jerusalén. Aunque algunos comentadores sitúan el concilio de Jerusalén en el año 50 DC, nosotros aceptamos la fecha expresada en el Comentario Bíblico Adventista, que es la del año 49 DC (6 CBA 304, 942). Santiago presidía el Concilio (HAp 141). Este Santiago o Jacobo, era el hermano del Señor, es decir, hijo de José, como ya hemos dicho, de un matrimonio anterior (Vea Introducción a la Epístola de Santiago). La decisión del Concilio, desautorizando a los judaizantes, y aprobando la obra de Pablo y Bernabé, fue enviada por escrito a las iglesias. La iglesia de Jerusalén envió con Pablo y Bernabé a Antioquia dos miembros prominentes, Judas y Silas, que también eran profetas. Es evidente que Pedro no era la cabeza de la iglesia, como pretenden los papas. La razón por la cual Pablo rechazaba la compañía de Juan Marcos, era porque lo consideraba de poca fibra. Más tarde, después que Juan Marcos pasó su entrenamiento con Bernabé, Pablo lo consideró útil para el ministerio (HAp 147; 2 Timoteo 4:11) Pablo accedió a que Timoteo se circuncidara porque era hijo de una mujer judía, y así le evitaba a su joven ministro problemas innecesarios con los judíos. El segundo viaje misionero de Pablo, con Silas de compañero, se realizó desde el año 49 al 52 DC (6 CBA 316). El nombre TIMOTEO era muy común en griego y significa "honrado de Dios". Troas era un puerto, en la costa de Asia Menor, frente al Mar Egeo. El llamado macedónico ha sido una inspiración para los que sienten el llamado de Dios para trabajar a favor de las almas. Neapolis, significa "pueblo nuevo". Es la moderna KAVALIA, donde han hallado un acueducto romano, columnas e inscripciones en latín. Filipo fue convertida en colonia romana después de la derrota de Bruto y Casio por Octavio en 42 DC. Las colonias romanas eran concedidas a los soldados veteranos de las legiones, los que recibían tierras, y vivían bajo las leyes de las ciudades romanas (6 CBA 326) El río a donde fueron a orar, debió ser el arroyo Gangites, pequeña corriente que quedaba cerca de una milla de la ciudad (6 CBA 326; Lenski, 654). En los lugares donde no había sinagoga, los judíos elegían un lugar tranquilo para orar. La púrpura era obtenida de la concha de un molusco llamado MUREX TRUNCULOS. (Lenski, 656) Las telas finas, teñidas de púrpura las usaban los ricos y los altos funcionarios del gobierno romano.

8 de noviembre: Hechos 17; 18:1-11; 1 Tesalonicenses 1 y 2

La ciudad de Tesalónica se llamó primeramente THERMA. Casandro le puso el nombre de su mujer THESALONIKA, que era hermana de Alejandro el grande. Todavía es una gran ciudad que lleva el nombre de Salónica. Pablo acostumbraba asistir a los servicios religiosos en sábado. Jasón era un nombre griego, pero parece que era un judío en cuya casa estaba Pablo hospedado y sufrió la ira de la multitud enfurecida. Berea era una pequeña ciudad macedonia, como a 80 Km. al suroeste de Tesalónica. La ciudad aún retiene su nombre en la moderna VEROIA (6 CBA 341). La actitud de los Bereanos ha sido ejemplar: es deber de cada uno escudriñar las Escrituras para saber la verdad. Atenas, era la capital de la antigua Atica, y actualmente es la capital de la Grecia moderna. Tuvo su tiempo de esplendor y predominio, fue la cuna de grandes oradores, poetas, filósofos y maestros. En tiempos de Pablo era el centro intelectual del mundo. Según un antiguo reporte había más de 3000 estatuas en Atenas. Era una ciudad de templos y de ídolos (6 CBA 343). Los epicúreos era una escuela de filosofía, fundada por Epicuro, (c. 342-270 a.C.) Enseñaban que la felicidad consistía en emociones placenteras. Los estoicos eran miembros de otra tendencia filosófica, fundada por Zenón (c. 340-260 a.C.) y tomó su nombre del STOA POIKILE, el pórtico pintado en la plaza de Atenas donde Zenón enseñaba. Los estoicos enseñaban que la verdadera sabiduría consistía en ser dueños y no esclavos de las circunstancias (6 CBA 344-345). Areópago era una colina fortificada y dedicada a Ares, el dios de la guerra, donde se reunía el consejo de la ciudad que tomó su nombre de ese lugar. Cada miembro era llamado AREOPAGITA. "Al Dios no conocido", en griego AGNOSTO THEO. Esta rara inscripción ha sido objeto de muchas discusiones (6 CBA 348). La primera parte del 17:28 parece ser una cita del poeta cretense EPIMENIDES (s. VI a.C.), y el poeta citado en la segunda frase: "Porque linaje suyo somos", es del poeta griego ARATO (c. 270 a.C.), amigo de Zenón y nacido en Cilicia, igual que Pablo (6 CBA 350-351). Según una tradición, mencionada por Eusebio (Eclesiatical History, iii. 4.9), Dionisio fue el primer obispo de la iglesia de Atenas. Corinto era un centro de importancia comercial y también un centro de vicio. Había un templo dedicado al culto de Adonis y Afrodita, donde reinaba la inmoralidad. Aquila es nombre latino, que significa "águila". Priscila, es un diminutivo de Prisca, por lo que se sugiere que ella era romana, de noble origen y de cultura (6 CBA 355). Crispo, "el principal de la sinagoga" llegó a ser un fiel cristiano, y fue uno de los pocos a quienes Pablo mismo bautizó (1 Corintios 1:14).

9 de noviembre: 1 Tesalonicenses 3-5

"Porque ahora vivimos, si vosotros estáis firmes en el Señor." (3:8) La fidelidad de los tesalonicenses daría a la vida de los misioneros un gozo en el más amplio sentido cristiano (7 CBA 248). El blanco de Pablo era preparar a los creyentes para la segunda venida de Cristo, que llegaran a ser "irreprensibles en santidad delante de Dios" (3:13). Es el mismo blanco que debe esforzarse por conseguir el ministerio adventista actualmente. Como muchos de los creyentes se habían entristecido al ver sus amados morir, Pablo les explica la doctrina de la resurrección el día de la segunda venida de Cristo. Una profecía de la Biblia cuyo cumplimiento es evidente es la declaración de Pablo: "Cuando dirán paz y seguridad". El clamor de "paz y seguridad" está de moda hoy en el mundo. En las conferencias y tratados entre los países y en los escritos de periódicos y revistas, se proclama ese anhelo de los seres humanos. Pero los cristianos sabemos lo que ha de venir.

10 de noviembre: 2 Tesalonicenses 1-3

Cuando los mismos enviados con la Primera Epístola trajeron noticias a Pablo del efecto que ésta había causado en Tesalónica, le informaron también que algunos habían interpretado mal algunas cosas. Creían que la 2ª venida de Cristo estaba ya tan cercana que no era necesario ni trabajar, y andaban ociosos y ocasionando contratiempos en la iglesia y dando mal testimonio delante de los gentiles. Por esa razón el apóstol Pablo les envió la Segunda Epístola a los Tesalonicenses, con los mismos mensajeros, más o menos a fines del año 51 DC o a principios del 52 DC (7 CBA 269-2270; 6 CBA 103).

En el capítulo 1 presenta cómo será la segunda venida de Cristo: "En llama de fuego"(v. 8), y para qué será, "a vosotros... daros reposo con nosotros", y "para dar retribución a los que no conocieron a Dios... los cuales sufrirá la eterna perdición" (vs. 7-9). En el cap. 2 les profetiza lo que vendrá antes de la segunda venida de Cristo: la apostasía papal. "El hombre de pecado', que también es llamado 'misterio de iniquidad', 'hijo de perdición' y 'el inicuo', representa al papado..." (CS 405). El misterio de iniquidad, personificado en Satanás, originalmente tiene su representación en el papado.

11 de noviembre: Hechos 18:11-28; 19:1-22; 1 Corintios 1, 2

Galión, procónsul de Acaya, su nombre completo originalmente era Marco Aneo Novato, pero como fue adoptado por un romano rico llamado Lucio Junio Galión, fue conocido desde entonces como Junio Aneo Galión. Era hermano del filósofo estoico Séneca, tutor de Nerón. Según una inscripción hallada en 1909, Galión fue procónsul de Acaya desde el 1º de mayo del 52 DC al 1º de mayo del 53 DC (6 CBA 360; Lenski, 754, 755). Parece que Sóstenes era uno de los principales acusadores de Pablo (HAp 184). Cencrea era uno de los dos puertos con que contaba Corinto. Apolos, contracción de Aplonio o Apolodoro. La obra de Aquila y Priscila, instruyendo debidamente a Apolos, demuestra la importancia de la obra de los laicos en la iglesia. "Las regiones superiores andadas por Pablo debía ser Licaonia, Galacia, Frigia. La obra de Apolos en Corinto tuvo mucho éxito, regando la semilla que Pablo había sembrado. Pablo dio comienzo a su tercera gira misionera en el año 53 DC (6 CBA 365) Los doce discípulos que Pablo halló en Efeso, habían sido, igual que Apolos, discípulos de Juan el Bautista, pero no conocían la misión de Cristo ni la obra del Espíritu Santo. Después que Pablo los instruyó debidamente, decidieron bautizarse de nuevo, como señal de la nueva luz que había llegado a sus vidas (HAp 204-207). Cuando Pablo separó en Efeso a los creyentes apartándolos de la congregación judía, fue el primer caso en que tal cosa ocurrió, pero en lo adelante ese proceso se fue haciendo más patente, especialmente durante las guerras Romano-Judías, en que era peligroso identificarse con los judíos. E. G. de White dice: "Tirano era un maestro de cierta distinción" (HAp 207). Parece que Sceva había sido uno de los jefes de una de las 24 órdenes sacerdotales, pero su familia había apostatado y se habían entregado a la hechicería y la charlatanería (HAp 208). Los efesios que quemaron sus libros de magia dieron evidencia de su verdadera conversión. "Estos tratados sobre adivinación contenían reglas y formas de comunicarse con los malos espíritus" (HAp 209). Erasto era uno de los ayudantes de Pablo, procedente de la iglesia de Corinto. Según Romanos 16:23, era tesorero de la ciudad.

Ha sido hallada en Corinto una piedra del pavimento, datando de la mediación del primer siglo, agradeciendo a Erasto haber hecho ese pavimento de su propio dinero (6 CBA 374).

12 de noviembre: 1 Corintios 3-5

CARNALES, del griego SARKIKOS, "perteneciente a la carne", "con la naturaleza y las características de la carne". La leche representa los principios elementales del Evangelio. Viandas o alimento en general, del griego BROMA en contraste con "leche". Vianda equivale a las verdades más completas y profundas del Evangelio (6 CBA 670). Dios es el Maestro Arquitecto, pero Pablo se considera como uno que bajo la dirección divina puso el fundamento. Por eso se titula: "Perito Arquitecto". Cristo es el verdadero e indestructible fundamento de la iglesia. "El fuego la probará". Aquí no se refiere al fuego del juicio final, sino al fuego de las pruebas y crisis de la vida. Un obrero de Cristo, por sus faltas humanas, puede echar a perder la obra o dañar a alguna alma, después reconoce su error, se arrepiente, podrá ser salvo, pero no podrá cambiar los resultados de su error anterior (6 CBA 673). Hágase ignorante o considérese ignorante y necesitado humildemente de la dirección del Espíritu Santo. "No juzguéis nada antes de tiempo." "Tiempo" del griego KAIROS, que significa "tiempo". Se refiere al tiempo señalado por Dios para hacer juicio cuando venga el Señor (6 CBA 678). "Sin nosotros reináis" quiere decir que los corintios se consideraban suficientes para conducir sus vidas y la iglesia, sin las enseñanzas de Pablo y sus colaboradores (6 CBA 679). "Tiene la mujer de su padre", no su madre, sino otra mujer de su padre. Este caso también era sancionado con la muerte por la ley levítica (Lev. 20:11; 6 CBA 685) Aunque Pablo estaba en Efeso, podía juzgar aquel caso como si estuviera presente. "El tal sea entregado a Satanás", se entiende que era la desfraternización del miembro, que al dejar la iglesia, quedaba sujeto al reino de Satanás. Pero la disciplina eclesiástica por un acto malo no priva al miembro de la oportunidad de arrepentirse. No es un acto de venganza de la iglesia, sino de desaprobación, con el objeto de darle una oportunidad para que corrija su vida, se arrepienta y sea salvo.

13 de noviembre: 1 Corintios 6-8

Pablo condenó la actitud de los hermanos que llevaban sus pleitos entre hermanos de la iglesia delante de los jueces gentiles. La iglesia debe tener sabiduría para tratar los casos que surgen entre los hermanos, con oración y pidiendo la dirección del Espíritu Santo. Los santos han de juzgar al mundo y a los ángeles caídos, durante el Milenario, según se describe en Apocalipsis 20:1-4. Pablo declaró enfáticamente: "Por cierto es ya una falta en vosotros que tengáis pleitos entre vosotros mismos" (1 Corintios 6:7). Cuando un hermano tiene una queja de otro, debe ir a ese hermano, cumpliendo los requisitos dados por Cristo. Es evidente que los corintios le habían escrito una carta de consulta a Pablo (7:1). Había una rígida regla para los judíos, según la cual, todos los hombres debían casarse (Mishnah, Yeba, oth 6, 6, Soncino, vol. 11:411). Tal vez muchos se preguntarían si eso era aplicable también a los cristianos (6 CBA 701) En este capítulo no se defiende el celibato del clero, ni el ascetismo, sino la santidad del matrimonio, y las ventajas de estar libre de las preocupaciones del matrimonio, a los que les sea posible mantenerse así sin caer en tentación. "Fuesen como yo", Pablo había sido miembro del Sanedrín y se requería que para ese cargo fueran escogidos hombres casados. Esto parece indicar que Pablo había sido casado. Pero en el tiempo cuando escribió, poseía un don que hacía para él el matrimonio innecesario. "Mejor es casarse que estarse quemando" (7:9). Los que tenían dificultad en mantener los deseos sexuales bajo control y que iban a ser consumidos mentalmente, emocionalmente y físicamente por las condiciones de disturbios debido a los deseos no satisfechos, quemando así sus energías, era mejor que se casasen (6 CBA 704). En el capítulo 8 presenta el deber de cuidarse cada uno de no poner tropiezo en el camino de otros. Es un principio aplicable a la comida, vestidos, recreaciones, etc.

14 de noviembre: 1 Corintios 9-11

Los judaizantes, enemigos de Pablo, que habían introducido las divisiones en Corinto, aseguraban que Pablo no era apóstol porque no se había relacionado con Cristo, como Pedro, Juan, etc. Pero Pablo les asegura que había visto a Jesús. Sin duda, en su experiencia en el camino de Damasco. En el capítulo 9 Pablo defiende su derecho a ser sostenido financieramente por los hermanos, y si trajera una mujer consigo, como hacían los otros apóstoles, disfrutaba del mismo derecho. Se establece claramente que si los sacerdotes y levitas tenían que vivir de los diezmos y ofrendas del pueblo, debido a su dedicación al Señor, en el servicio del santuario, también "ordenó el Señor a los que anuncian el evangelio, que vivan del evangelio" (9:14). El plan de la benevolencia sistemática o sostenimiento por el diezmo y las ofrendas nunca fue abolido y pasó íntegramente del Antiguo Testamento al Nuevo; como un deber cristiano. Pablo se conducía de tal manera que, sin violar los principios ni su conciencia, se adaptaba a las circunstancias para ganar las almas. Todos los griegos estaban familiarizados con los Juegos Olímpicos, y cerca de Corinto se celebraban los Juegos Ístmicos y los atletas se preparaban para las competencias. Se sometían a un régimen temperante, con gran dominio propio, para vencer. Sólo uno vencía en cada deporte, y la corona era de laurel, que se marchitaba. Cada cristiano es un atleta que lucha para obtener esa corona inmarcesible de la vida eterna, y se requiere la práctica de la temperancia como algo básico.

La discusión acerca de los alimentos no era sobre los animales limpios e inmundos como se detalla en Lev. 11, sino sobre los alimentos ofrecidos a los ídolos. Pablo aclaró bien, que un alimento ofrecido a un ídolo no cambiaba la condición de ese alimento, pero era necesario cuidar de no ofender la conciencia de alguna persona que advertía claramente que algún alimento era ofrecido a ídolos. La idolatría, el culto pagano, era en realidad, culto a los demonios.

Era costumbre que las mujeres usaran un velo como señal de que eran casadas, y también por razón de la modestia femenina. Pablo no quiere decir que las mujeres que tenían el cabello largo no debían usar velo, como era la costumbre, pero si la que tenía el cabello largo, no lo usaba, se le considerara el cabello largo como un velo natural. No olvidemos que las disensiones las habían introducido los que querían imponer a los gentiles las costumbres que imperaban en Judea, como un requisito para la salvación, a lo cual Pablo se oponía.

15 de noviembre: 1 Corintios 12-14

Es por medio del Espíritu Santo que Dios concede los dones espirituales. Lo hace como él quiere. El Espíritu Santo confiere los dones de acuerdo al conocimiento que tiene de las capacidades y experiencias de cada uno. La palabra DONES del griego JARISMATA, o "dones de la gracia", se refiere a los dones extraordinarios del Espíritu Santo morando de una manera especial en el individuo. MINISTERIOS del griego DIAKONIA se refiere a las diferentes clases de servicios en la iglesia, y OPERACIONES del griego ENERGEMA, quizá se refiera a la operación divina que da energía a la iglesia y, tal vez, a toda la naturaleza (6 CBA 765). Palabra de sabiduría y palabra de ciencia tenía que ver con la capacidad de predicar la Palabra de Dios con sabiduría y conocimiento para ganar almas (6 CBA 765). El discernimiento de espíritu, es la capacidad de distinguir entre la verdadera inspiración divina y la falsedad (6 CBA 766). La iglesia es un cuerpo, cuyos muchos miembros tienen un funcionamiento particular, pero en armonía con los otros. El camino más excelente que Pablo mostró es el camino del amor, detallado en el capítulo 13. El capítulo 13 es un poema en prosa, que expresa en forma elocuente la naturaleza, el valor y la eterna duración del AMOR. La palabra empleada por AMOR aquí es AGAPE, que designa el más alto tipo de amor, basado no en las emociones sino en los principios. Este capítulo ha sido considerado más que las reglas de etiqueta, más que un tratado de las relaciones humanas. En el capítulo 14, Pablo coloca el don de profecía como de mayor utilidad que los demás, pero sin desechar la importancia del don de lenguas (Vea el comentario sobre las mujeres hablan en la congregación en 1 Timoteo 2:11, 12)

16 de noviembre: 1 Corintios 15 y 16; Hechos 19:22-41; 20:1, 2

Jesús resucitado apareció a más de quinientos hermanos a la vez en una montaña de Galilea, en la cual se congregaron todos los creyentes que pudieron ser llamados (DTG 745). "Apareció a Jacobo". Todo parece indicar que se refiere al "hermano del Señor". La ceremonia de presentar la gavilla de los primeros frutos, que era la cebada, se llevaba a cabo el 16 de Nisán o Abib, al tercer día de la Pascua. Cristo resucitó el 16 de Nisán, como primicia o anticipo de la gran cosecha que habrá cuando todos los justos muertos resuciten en la segunda venida de Cristo. Pablo, como ciudadano romano, no podía ser obligado a luchar en la arena del circo contra las bestias, por lo que puede referirse a la ferocidad de sus enemigos, en sentido figurado. "Las malas conversaciones (o compañías) corrompen las buenas costumbres", es una cita de una poesía de Menandro, el poeta griego que vivió del 343 al 280 a.C. El cuerpo animal o natural, está sujeto a las limitaciones de la existencia temporal, el cuerpo espiritual estará libre de las marcas de la maldición del pecado. Los santos resucitados tendrán un cuerpo real, pero será un cuerpo glorificado. Todas las imperfecciones y deformidades quedan en la tumba (CS 703). El segundo Adán es Cristo.

Cuando Pablo acudió al Concilio de Jerusalén los dirigentes le pidieron que se acordara de los pobres. Y el apóstol había dispuesto la recolección de una ofrenda entre los gentiles para los pobres de Judea. Y las indicaciones se encuentran en sus Epístolas (Gálatas 2:10; 1 Corintios 16:1-4). La referencia al primer día de la semana no puede ser tomado como una indicación de la observancia de ese día como reposo sagrado.

El alboroto en Efeso fue durante las fiestas que se llevaban a cabo en Efeso en honor de Artemisa o Diana. El templo de esta diosa pagana era al orgullo de la ciudad. Su culto había comenzado a disminuir debido a la predicación del Evangelio. El templo era una de las maravillas del mundo antiguo. Muchas de sus piedras fueron llevadas a Constantinopla para el templo de Santa Sofía, construido por orden de Constantino. Los turcos acabaron de destruir el famoso templo. Según las ruinas que se conservan del antiguo teatro de Efeso, podía acomodar 24 500 personas. Alejandro era un judío que quiso demostrar que ellos nada tenían que ver con Pablo y arrojar toda la ira de la multitud sobre el veterano apóstol (HAp 213). La permanencia de Pablo en Efeso había abarcado probablemente del 54 al 57 DC.

17 de noviembre: 2 Corintios 1-4

La palabra CONSOLACION es en griego PARAKLESIS. Mediante el Espíritu Santo, el Consolador, Dios se acerca al hombre para atender sus necesidades espirituales y materiales. PARAKLESIS es una palabra característica de esta epístola. Aparece 11 veces como sustantivo y 18 veces como verbo (6 CBA 824). Los peligros a que se veía expuesto, hacían que Pablo se considerara bajo sentencia de muerte. En Cristo están encarnadas todas las promesas de Dios, por eso Pablo dice que son en él SI y AMEN. Las ARRAS del griego ARRABON "pago inicial" era una cantidad de dinero que se entregaba en garantía del pago completo de un convenio o compra (6 CBA 829). El Espíritu Santo, con su poder transformador, es dado como una garantía de que Dios hará por el hombre todo lo necesario para prepararlo para que goce de la vida eterna. "Como el incienso, la fragancia del evangelio habría de difundirse por el mundo. Para aquellos que aceptaran a Cristo, el mensaje sería un sabor de vida para vida; pero para aquellos que persistieran en la incredulidad, sabor de muerte para muerte" (HAp 236). Los creyentes que iban de un lugar a otro, llevaban cartas de recomendación, pero los dirigentes conocidos de todos, no necesitaban tales cartas: la obra hecha en las vidas de los corintios era una recomendación suficiente de que Pablo obraba con autoridad divina. Pablo se refiere a la letra como la obediencia externa, y al espíritu como la obediencia interna de un corazón regenerado. Llama "ministerio de muerte" a la pretensión de salvarse por medio de la obediencia a la ley, lo cual es imposible." (E. G. de White, 6 CBA 1095) Lo que había de perecer o ser abolido, era el sistema ceremonial judaico; como la gloria del rostro de Moisés. El velo del rostro de Moisés, fue usado por Pablo, como colocado ahora en el corazón embotado de los judíos, que los incapacitaba para reconocer el verdadero sentido de los símbolos y ceremonias. Cuando aceptaran a Cristo, "el velo se quitará". Cristo era el punto hacia el cual señalaban los ritos del sistema levítico.

18 de noviembre: 2 Corintios 5-8

Pablo, que era un fabricante de tiendas, compara el cuerpo humano a una tienda de campaña, que es temporal, movible y fácil de ser destruida. Así comparara también la vida eterna, a un sólido edificio, una habitación celestial. Siguiendo esta misma comparación, escribe en 2 Corintios 5:6-8, que mientras estamos en esta etapa con un cuerpo mortal, estamos ausentes del Señor. "A causa del sufrimiento y la fatiga por sus trabajos en la causa de Cristo, anhelaba el momento en que pudiera habitar en la morada inmortal e incorruptible del cuerpo glorificado, que sería suyo después de la resurrección de los muertos, en el postrer día." (Roberto León Odom, "El Misterio del Más Allá", pág. 771) Ausentes del cuerpo, se refiere del cuerpo mortal; presentes al Señor, se refiere a la resurrección cuando "lo mortal sea absorbido por la vida". (2 Corintios 5:4) Conocer según la carne es conocer según la apariencia exterior. Antes de su conversión, Pablo había conocido a Cristo según la carne, considerándolo como un nazareno despreciado, humilde, que no podía ser el verdadero Mesías, pero cuando reconoció a Cristo en el Ser glorificado que se le presentó en el camino de Damasco, su concepto acerca de la persona de Cristo, cambió por completo. No estáis estrechos en nosotros, significa que en ninguna manera el amor de Pablo se había contraído o estrechado, cada día tenían los corintios un lugar amplio en el corazón de Pablo (6 CBA 873). El dolor que es según el mundo consiste en lamentar las consecuencias o el temor al castigo. El dolor que es según Dios es el resultado de reconocer cuán ofensivo es ante Dios el pecado y cuán grande es el amor de Dios al salvarnos. Es un dolor por haber ofendido a Dios que es tan amante y bueno, y contiene la resolución de no hacerlo más.

19 de noviembre: 2 Corintios 9-11

No sabemos cuánto alcanzó la suma de la ofrenda recogida entre las iglesias para los pobres de Judea, pero dice E. White que excedía en mucho a las expectativas de los ancianos de Jerusalén (HAp 287) Andamos en la carne, quiere decir, aunque vivimos en este mundo como un ser humano. No militamos según la carne, significa que no usamos los métodos del mundo. Pablo peleaba con armas espirituales (6 CBA 898). Aún estando prontos para castigar toda desobediencia, esperó con paciencia a que todo estuviera claro para la mayoría de los hermanos. Los enemigos de Pablo lo consideraban como de "presencia corporal débil", y los escritores antes del siglo IV declaran que Pablo era de baja estatura. El ideal de Pablo con los corintios era el mismo ideal que debe tener cada ministro del Evangelio: presentar la iglesia como una virgen pura a Cristo, usando aquí el símil del matrimonio para ilustrar la unión de la iglesia con Cristo. Cuando Pablo dice: "aunque sea tosca en la palabra", sin duda era repitiendo en forma concesiva alguna acusación de sus adversarios, pero en realidad se le describe como un hombre elocuente (HAp 73, 132, 171). Pablo había recibido ayuda económica de otras iglesias, de Macedonia y especialmente de Filipos, para su sostén. Por eso dijo: "He despojado a otras iglesias, recibiendo salario, para serviros a vosotros" (11:8). Satanás se disfraza como ángel de luz para engañar, especialmente por medio del espiritismo. Finalmente aparecerá en muchos lugares de la tierra pretendiendo que es Cristo, queriendo imitar la segunda venida de Cristo (CS 682). Aretas IV, rey de los árabes nabateos, parece que ejerció su autoridad sobre Damasco, por concesión del gobierno romano, desde el 37 al 40 DC. En ese tiempo ocurrió la escapada de Saulo de Damasco. Este dato histórico es importante (6 CBA 97, 227, 236, 914).

20 de noviembre: 2 Corintios 12 y 13; Gálatas 1

"Conozco a un hombre en Cristo", aquí Pablo está hablando de su propia experiencia. Pablo escribió esto en el año 57 DC. Catorce años antes, el año 43, nos lleva al tiempo cuando Bernabé lo fue a buscar para que le ayudara en Antioquia (6 CBA 916). El primer cielo en la Escritura, es el atmosférico, el segundo es el cielo estelar, donde se mueven los astros y el tercer cielo, o paraíso es donde Pablo fue arrebatado en visión (6 CBA 917) Pablo llama "un aguijón en mi carne, un mensajero de Satanás" a alguna dolencia que lo aquejaba. E. White dice que estaba enfermo de la vista (6 CBA 917). 2 Corintios 13:14, junto con Mateo 28:19 provee el más explícito y completo sumario sobre la doctrina de la Trinidad.

Gálatas 1: Notamos que tanto en Galacia como en Corinto los judaizantes procuraban desprestigiar a Pablo, y tuvo el apóstol que defender su autoridad conferida por Dios, no por los hombres. (Gálatas 1:1) En la versión LXX se usa la palabra ANATHEMA, equivale al sustantivo hebreo JEREM, que se relaciona con el verbo JARAM, y significa una persona o cosa destinada a la destrucción (6 CBA 937). Pablo consideraba que los que enseñaban falsas doctrinas debían ser separados de la iglesia. Según el itinerario que traza Pablo de los días de su conversión, después del encuentro con Cristo en el camino de Damasco, estuvo en la ciudad algunos días, de ahí fue a un lugar en el desierto de Arabia. Allí durante tiempo suficiente estudió y oró y Cristo le instruyó por revelación en las verdades del evangelio y de las profecías. De ahí fue a Jerusalén a los tres años de su conversión. Entonces fue cuando Bernabé lo llevó a los apóstoles y estuvo 15 días con Pedro, y orando en el templo, Dios le mandó salir de Jerusalén, dirigiéndose a Siria y Cilicia, especialmente a Tarso de donde él era (6 CBA 939; HAp 91-95; Goodwin and Commentary of the Life of Paul, pág. 26-28)

21 de noviembre: Gálatas 2 y 3

Si los eventos narrados por Pablo van en lógica secuencia, a partir de su conversión y si esa visita con Bernabé y Tito a Jerusalén fue en ocasión del Concilio del año 49, la conversión de Pablo debió ocurrir en el año 35 DC, algunos meses después del apedreamiento de Esteban. Al llegar al Concilio y saber la oposición que había, habló primeramente en privado a los dirigenTesalonicenses Tito era griego, aparentemente uno de los conversos de Pablo, y un hombre de confianza del apóstol que lo usó en varias misiones como representante personal. Pablo respetaba a los dirigentes de la iglesia en Jerusalén, los apóstoles elegidos por el Señor, además de Jacobo y llama "las columnas" a Pedro, Jacobo y Juan. La Justificación por la Fe es el tema sobresaliente en la Epístola a los Gálatas. "Por la ley soy muerto a la ley". Pablo había buscado la salvación por medio del cumplimiento de los requisitos del sistema legal. Al comprobar que ese era un empeño inútil, abandonó el sistema legal como medio de salvación para hacer una entrega completa a Cristo, el único que podía salvarle (6 CBA 950) La obediencia a la ley traía maravillosas bendiciones (Deut. 28:1-4), y la desobediencia, terribles maldiciones (Deut. 27:15-26; 28:15-68; 6 CBA 953). Cristo nos redimió de la maldición de la ley, librándonos de la condenación por su muerte en la cruz; pero no nos quitó la obligación de cumplir sus santos preceptos. Se explica que la ley ceremonial guiaba hacia Cristo, porque sus símbolos señalaban claramente al Cordero de Dios. Y también la ley moral nos guía hacia Cristo, porque nos revela el pecado y nos hace sentir nuestra necesidad de Cristo y escapar hacia él en busca de perdón y paz ejerciendo arrepentimiento hacia Dios y fe hacia nuestro Señor Jesucristo. La palabra AYO es del griego PAIDAGOGOS, que era un tutor o guardián de un niño. El PAIDAGOGOS era en las familias griegas un supervisor de los niños varones y su acompañante mientras fueran menores de edad. La ley ceremonial concluyó con la muerte de Cristo en la cruz; la ley moral es eterna, pero no provee en sí misma ningún medio de salvación de la transgresión, sino que nos señala a Cristo, el suficiente y verdadero Salvador. No estamos bajo el ayo, no enseña la anulación de la ley, sino que la ley ha cumplido su misión, señalarnos a Cristo como Salvador, y ahora permanece como una norma de vida para los salvados.

22 de noviembre: Gálatas 4-6

El sistema legal dado a Israel fue el guardián que Dios puso a su pueblo cuando salió de Egipto, para que sus enseñanzas fueran guiando a tener fe en el Mesías prometido. Con la muerte de Cristo en la cruz, por los méritos de su sangre, podrían tener entrada a la salvación prometida por los sacrificios. El cumplimiento del tiempo, se refiere al tiempo profetizado en Dan. 9:24-27, cuando el Mesías iniciaría su obra. En Marcos 1:15 se dice que el mensaje de Cristo en ese tiempo fue "El tiempo se ha cumplido" (DTG 194-195). Nacido bajo la ley, es decir, como judío, Jesús cumplió los requerimientos de la ley en lo que pudiera ser aplicable a él (6 CBA 964). "Guardáis los días, los meses, los tiempos y los años" (Gálatas 4:10). Pablo probablemente se refiriere a los siete días de reposo ceremoniales y a las lunas del sistema ceremonial (Lev. 23; Núm. 10:10; 28:11-15). También podría estar hablando de los días de ayuno. "Tiempos" se refiere al conjunto de fiestas anuales del calendario religioso judío (Núm. 28:2) y los "años", a los años sabáticos y del jubileo" (6 CBA 966). En la alegoría de Sara y Agar, Pablo presenta a Agar personificando la nación judía, sujeta a la servidumbre por pretender salvarse por las obras de la ley; y presenta a Sara como la iglesia cristiana, cuyos hijos pertenecen a la fe salvadora. La libertad presentada en Gálatas 5:1 es la libertad de salvarse directamente por Cristo, sin depender de los requisitos del sistema legal judío. "Amarás a tu prójimo como a ti mismo", es como un resumen que hace Pablo especialmente de los seis últimos mandamientos del Decálogo, pero que encierra el principio fundamental de los cuatro primeros mandamientos, como dice en 1 Juan 4:20: "Pues el que no ama a su hermano a quien ha viso, ¿cómo puede amar a Dios, a quien no ha visto? Si sois guiados por el Espíritu, no estáis bajo la ley." El Espíritu Santo nunca guía a los hombres a buscar la salvación por medio de las obras. Contra los frutos del Espíritu no hay ley, porque el Espíritu Santo conduce a los hombres a ponerse en armonía con la ley. El Espíritu de Dios no produce nada en contra de la ley de Dios. El que siembra para su carne es el que se deja llevar por sus deseos carnales. El que siembra para el Espíritu es el que deja que la influencia del Espíritu Santo guíe su vida (6 CBA 985). Si los judaizantes conseguían hacer a los Gálatas prosélitos y que se circuncidaran, se gloriarían de eso ante los judíos ortodoxos y ante los dirigentes de su nación (6 CBA 986). Por la cruz de Cristo, Pablo estaba muerto para el mundo, y el mundo estaba muerto para Pablo. "Yo traigo en mi cuerpo las marcas del Señor Jesús." La palabra "marcas" del griego STIGMA era una marca hecha con fuego en los esclavos o en otras propiedades con el nombre o símbolo que identificaba al propietario. Pablo la usa aquí para designar las cicatrices de los maltratos que había recibido en el servicio de Cristo (6 CBA 988).

23 de noviembre: Romanos 1-3

SIERVO del griego DOULOS, significa: cautivo, esclavo. La resurrección de Cristo, por la vida que había en él, es una prueba de su divinidad, de su filiación como Hijo de Dios. Pablo se consideraba un deudor a todos lo hombres, bajo la obligación de comunicarles el Evangelio, porque Cristo lo había salvado y lo había comisionado. La palabra PODER de Dios, del vers. 1:16, viene del griego DUNAMIS, la misma raíz de la palabra DINAMITA. "Dios los entregó a la inmundicia" (vers. 24) La grosera inmoralidad del paganismo reinaba junto con la idolatría y los que rechazaban la gracia ofrecida tan libremente, eran dejados en el camino que deliberadamente habían elegido. En Romanos 1:21-32 se pinta un cuadro sombrío: la triste condición del mundo gentil sumergido en las tinieblas de la idolatría. Cuando se rebaja el concepto de Dios, se rebaja también la condición del hombre. En Romanos 2:17-24 pinta también la condición legalista y formalista de los judíos. En Romanos 3:9-19 presenta la realidad insoslayable: "Todos están bajo pecado". "No hay justo ni aún uno". Pablo presenta la verdad siguiente: "Aún entre los que no conocen las justas demandas de la ley de Dios, llevan en sus conciencias la voz del Espíritu Santo que les amonesta contra lo malo, y cuando hacen caso, es porque llevan escrita la ley en sus corazones, y la cumplen por naturaleza.

24 de noviembre: Romanos 4-6

La gran doctrina de la justificación por la fe quedó claramente expresada en los capítulos 4 y 5 de Romanos. Las obras no nos justifican. Cuando el pecador arrepentido acepta el sacrificio de Cristo como su única fuente de salvación, confiesa sus pecados, y los echa de su vida, Cristo le imparte su propia justicia, que consiste en atribuir su vida justa y perfecta al pecador, poniéndola en lugar de la vida pecaminosa del hombre. Cristo no participa en nuestros pecados, pero sí nos permite participar de su justicia. Cita el caso de Abraham, quien creyó que Dios le daría un hijo, cuando ya no tenía esperanza de tenerlo. Esa fe le fue contada por justicia. Todavía Abraham no había recibido el rito de la circuncisión, cuando la fe le fue atribuida a justicia. En esto Pablo destruye la teoría de los judaizantes, que pretendían que la justicia era para los que habían recibido ese rito. Abraham es el padre de los fieles, tanto judíos como gentiles. "Donde no hay ley, tampoco hay transgresión" (4:15). En este texto y en 5:13, presenta la permanencia inmutable de la ley de Dios. Si hay pecado, es porque hay transgresión, porque el pecado es transgresión de la ley, y si hay transgresión es porque hay una ley que ha sido quebrantada, y que esa ley existió antes que el pecado existiera. El amor de Dios es derramado en el corazón por medio del Espíritu Santo (5:5). Según los vers. 5:9, 10, el plan de la redención incluía tanto la muerte de Cristo con su vida, porque es su vida justa, su carácter perfecto que él desarrolló en este mundo, lo que imparte al pecador en la justificación por la fe. La ley se introdujo para que el pecado abundase. "No es que la ley favorece la multiplicación del pecado, sino que la ley "justa, santa y buena" hace que se manifieste más el carácter pecaminoso del pecado. No estamos bajo la ley como un medio de salvación, para salvarnos estamos bajo la gracia. La muerte que es paga del pecado, es la muerte segunda en el lago de fuego, donde cada uno recibirá el castigo que merecieron sus hechos.

25 de noviembre: Romanos 7-9

"Las pasiones pecaminosas que eran por la ley" (7:5), no es que la ley sea la fuente de tales pasiones, sino que la ley ha servido para identificar tales pasiones como pecados. Cuando dice: "no conocí el pecado sino por la ley", presenta a la ley como haciendo un pre-requisito de la salvación, porque el pecador tiene que reconocer su pecado tal como es. La ley no es enemiga de la salvación del hombre, es como el médico que diagnostica una enfermedad, o como el espejo que revela una mancha en la cara. "Sin la ley el pecado está muerto" no quiere decir que el pecado no exista, sino que el poder y virulencia del pecado queda a la vista vivamente, cuando se toman en cuenta los principios expuestos en ley divina. Pablo vivía en el judaísmo teniendo el concepto de que su vida había alcanzado la justicia, porque cumplía con los requisitos de su religión, como una cosa maquinal. Pero cuando bajo la dirección del Espíritu Santo, se vio a sí mismo pecaminoso, sin regeneración, el concepto que había tenido de su justicia personal, se vino al suelo, por eso dice, "el pecado revivió" (lo vio como era) "y yo morí", refiriéndose al concepto que tenía de sí mismo. "El mal mora en mí". Con estos versículos Pablo no estaba manifestando que el hombre no es responsable de sus deseos internos, sino que presenta la frustración de aquel hombre que busca la salvación sin una entrega completa a Cristo. "Otra ley en mis miembros" se refiere a los impulsos pecaminosos de la carne, de la naturaleza baja del ser humano, que se opone a la ley que la mente ha aprobado como "santa, justa y buena" (6 CBA 553) En 8:1, Pablo presenta a la persona que está sin condenación, los que están en Cristo Jesús, que viven diariamente una vida de unión con Cristo. "A menos que una persona experimente esta unión transformadora con Cristo, no puede reclamar estar libre de condenación" (6 CBA 556). "La ley del Espíritu de vida es el poder vivificador del Espíritu Santo, rigiendo como una ley en la vida" y que nos libra de la autoridad que el pecado quiere ejercer en nuestra vida. El hombre no puede cumplir por sí mismo la justicia de la ley, pero Cristo, morando en el hombre por medio del Espíritu Santo, vive su vida justa y entonces la justicia por la ley, se cumple en nosotros pero no por nosotros. El hombre no tiene capacidad para establecer la justicia, pero Cristo sí la tiene.

26 de noviembre: Romanos 10-12

La religión de los judíos era legalista y formalista. Tenían celo sin ciencia. No es que les faltara conocimiento, pero les faltaba aplicar a su vida los principios santos de la ley divina, ser regenerados por la gracia de Cristo. Era el orgullo lo que inducía a los judíos a procurar establecer su propia justicia. Cuando el yo busca la supremacía, no se da lugar a la obra del Espíritu Santo. "El fin de la ley es Cristo". La palabra "fin" viene del griego TELOS que está en posición de énfasis. El Bible Commentary define que Cristo es la terminación de la ley como medio de salvación. Otros aceptan que TELOS que quiere decir "lejos" significa que el blanco de la ley es Cristo. Los vers. 19 y 20 se refieren a la aceptación de los gentiles como parte del pueblo de Dios. Dios desechó al pueblo judío como nación escogida, pero no como individuos. Ellos podían salvarse individualmente, como todo miembro de la familia humana. La conversión de Saulo era una prueba de eso. Los judíos fieles, que sinceramente buscaban la verdad, eran el remanente que quedaba escogido por gracia. (11:5) En la comparación que Pablo presenta del Olivo, debemos tener en cuenta algunos detalles: la raíz es Cristo (Romanos 11:17; Apocalipsis 22:16) El tronco, es el pueblo de Israel. Las ramas despojadas fueron los judíos incrédulos que rechazaron a Cristo. El Olivo silvestre representa a los gentiles. Las ramas injertadas con los gentiles convertidos a Cristo. La declaración "todo Israel será salvo", representa al Israel espiritual, al que Pablo llama en Gálatas 6:16, el "Israel de Dios", formado por todos los fieles, tanto judíos como gentiles. (Lea. Romanos 9:6-8).

27 de noviembre: Romanos 13-16

El cumplimiento de la ley es el amor. El amor es el principio básico de la ley divina, porque es un trasunto del carácter de Dios, y Dios es Amor. Es un deber de los cristianos ser ciudadanos obedientes a las leyes y a las autoridades, con la norma de que "es menester obedecer a Dios antes que a los hombres".
Romanos 14 es el capítulo más controvertido de toda la Epístola. Presenta la diferencia de actitud, entre uno débil en la fe, lleno de escrúpulos, que come legumbres y otro que con una experiencia más firme no participa de tales escrúpulos y cree que se ha de comer de todo. Debe quedar descartada la idea de que los cristianos primitivos comían cosas inmundas, porque los apóstoles y predicadores podían decir como Pedro, "ninguna cosa común e inmunda he comido jamás". Ellos no iban a enseñar a participar de alimentos que ellos mismos rechazaban. La palabra "legumbres" es del griego LAJANON que significa "hortaliza", "verduras". "Uno hace diferencia entre día y día; otro juzga iguales todos los días". Pablo ahora trata la observancia de días especiales, otra causa de división y confusión entre los creyenTesalonicenses No es acerca del día de reposo esta controversia. Adentrándonos en la historia de la iglesia primitiva, hallamos que Eusebio de Cesarea habla en su Historia Eclesiástica, de la diferencia de opinión que existía entre las iglesias del Oriente y las del Occidente en cuanto a conmemorar el día de la muerte de Cristo. En el Oriente conmemoraban ese día con ayunos, en el día que cayera; en el Occidente, se difundió la tendencia a establecer un día marcado, que siempre cayera en viernes, para celebrar siempre en domingo el día de la resurrección. Esa discusión hizo venir a Policarpo de Esmirna a Roma, y trató inútilmente el asunto con Aniceto, obispo de Roma. En tiempos del papa Víctor las iglesias del Oriente, fueron excomulgadas, en contra de la opinión de Ireneo, y otros que aunque se adherían a la tendencia dominical, no apoyaban la excomunión de las iglesias orientales. En carta de Ireneo a Víctor, le recuerda que esa discusión viene desde los tiempos de los "sumos apóstoles". Hay quienes consideran que esta diferencia entre día y día, se refiere a esa antiquísima cuestión aunque no podemos asegurarlo.

28 de noviembre: Hechos 20:3-38; 21

Pablo llevó consigo a Jerusalén a un grupo de representantes de las distintas iglesias, para que fueran testigos de la entrega de las ofrendas a los dirigenTesalonicenses Los hechos demostraron que esta precaución fue muy acertada. "Los días de los panes sin levadura" caía en el mes de Nisán, entre marzo y abril. Tal vez los cristianos ya pensaban en el tiempo de la pascua como aniversario de la muerte y resurrección de Cristo (6 CBA 382). Estos eventos toman lugar, posiblemente en la primavera del año 58 DC. Algunos comentadores (Ellicot, Conyboare y Howson) entienden que la reunión en Troas se llevó a cabo después de puesto el sol del día sábado, y por lo tanto, se dice que es el primer día de la semana, de acuerdo con el modo judío de computar el tiempo. Era una reunión de despedida, y no hay nada en el relato que presente el domingo como día de reposo. Lucas relata el viaje de Pablo por las costas de Asia Menor, en el Mar Egeo, hasta Mileto, que era el puerto que quedaba a unos 74 Km. de Efeso (6 CBA 385). Por Hechos 20:20 se ve que el método de Pablo incluía predicación pública y trabajo personal por las casas. En su discurso de despedida con los efesios, Pablo los advirtió acerca de los lobos rapaces. Serían hombres que introducirían herejías en la iglesia. Muchos años antes, había escrito "Ya está obrando el misterio de iniquidad". Ya él veía venir la apostasía. El hecho que Felipe tuviera cuatro hijas doncellas que profetizaban demuestra que en la iglesia no se desecha el ministerio de las mujeres como instrumentos de Dios. En esa época, todavía Jacobo era el dirigente de la iglesia de Jerusalén. En esa reunión Pablo entregó la fuerte suma de dinero colectada entre los hermanos gentiles. El consejo que le dieron a Pablo los hermanos de Jerusalén no era adecuado, fue poner al veterano apóstol en manos de sus encarnizados enemigos, como se demostró después. El voto incluía raparse la cabeza al final de los días convenidos. Pablo admitió someterse a esa ceremonia en su deseo de mantenerse en paz con ellos y porque no estaba envuelto ningún punto esencial de la fe. No lo hizo por su propia creencia, sino por consejo de sus hermanos. Pablo estaba dispuesto a cooperar en lo que estuviera a su alcance para disipar la atmósfera de desconfianza que había contra él entre los hermanos judíos de Jerusalén. Los cargos de sacrilegio que lanzaron contra Pablo eran falsos. La llegada del tribuno con los soldados romanos fue oportuna, pues la guarnición se encontraba en la Torre Antonia, que quedaba en una roca, al lado noroeste del templo. Las gradas de la fortaleza comenzaban justamente en el atrio exterior del templo. Josefo habla de un judío egipcio que pretendió ser profeta y llevó al monte de los Olivos miles de sicarios o asesinos, en una revuelta contra Roma y fueron masacrados por los soldados dirigidos por Félix.

29 de noviembre: Hechos 22- 24

El discurso de Pablo fue en hebreo, pero algunos consideraban que era en arameo, la lengua popular. En su discurso Pablo le demostró que su trabajo entre los gentiles no fue su propia elección sino por mandato de Dios. El tribuno tuvo temor por haber atado a Pablo porque la ley romana prohibía hacerlo y menos se permitía torturar a un romano. Pablo mostró respeto hacia Ananías, cuando supo que era el sumo sacerdote, pero lo calificó bien de pared blanqueada. Pablo usó un recurso psicológico al decir, con verdad que era fariseo y dividir así a sus enemigos. A Pablo le dio pena la lucha de los dirigentes judíos delante de los paganos (HAp 296). La mención del sobrino de Pablo es la única referencia a que el apóstol tuviera familiares en Jerusalén. El complot contra Pablo demuestra que los dirigentes de los judíos no reparaban en medios para eliminar al apóstol. Cuatrocientos setenta hombres formaron la escolta que el tribuno mandó para proteger a Pablo en su viaje a Cesarea. Félix es un nombre latino. Félix gobernó Judea desde el año 52 al 60 DC. Su hermano era favorito del emperador Claudio. Antipatris era una ciudad edificada por Herodes el Grande, en honor de su padre Antipater. Tértulo era un orador (Gr. RHETOR o abogado) Su discurso adulando a Félix no le causó al gobernador la buena impresión que deseaba porque Félix sabía que sus halagos eran pura mentira, los judíos no estaban contentos con su administración y lo odiaban. El discurso de Pablo fue una categórica denegación de los cargos que arrojaban contra él. Félix era bastante perspicaz para darse cuenta de la diferencia que había entre Pablo y sus acusadores (HAp 302) Drusila era una princesa judía, hermana de Agripa II y de Berenice, bisnieta de Herodes el Grande y Marianne, la hermosa princesa macabea. Félix sintió temor del juicio venidero pero postergó una decisión que nunca llegó. Drusila decidió mantenerse de parte de los judíos.

30 de noviembre: Hechos 25-27

Josefo presenta a Festo como un hombre mejor que Félix (6 CBA 425) "Dios dirigió la decisión de Festo, para que la vida del apóstol fuera prolongada" (HAp 307). Pablo apeló a César, haciendo uso de su derecho como ciudadano romano. Cansado de las dilaciones y sabiendo que le esperaba la muerte si era llevado a Jerusalén, y recordando que Dios le había dicho que testificaría en Roma, decidió apelar al César, que en ese tiempo era Nerón. El rey Agripa mencionado aquí era Herodes Agripa II, bisnieto de Herodes el grande con Marianne. Era un rey vasallo de Roma y por cortesía le correspondía ir a saludar al nuevo gobernador. Durante la guerra judía se puso de parte de los romanos. Murió en Roma cerca del año 100 DC. Berenice era su hermana y tanto los historiadores judíos como romanos comentan desfavorablemente sus relaciones con Agripa.

En su discurso Pablo relató por tercera vez la historia de su conversión y dio un testimonio de Cristo que impresionó fuertemente al rey Agripa. Pablo dijo: "No fui rebelde a la visión celestial", dando así un ejemplo a sus oyentes y a todos los hombres para siempre. Se dice que Agripa fue profundamente afectado (HAp 313) y contestó involuntariamente: "Por poco me persuades". Pero Agripa, poniendo a un lado la misericordia ofrecida, rehusó aceptar la cruz. Lucas relata el viaje como uno que tomó parte en el mismo. Como se permitía al ciudadano romano ser acompañado de un médico y un sirviente, en esas condiciones le acompañaron Lucas y Aristarco. El viento huracanado llamado Euroclidón, de dos palabras que significan "viento este". Se refiere a un fuerte viento que levantaba grandes olas. En la versión que usamos, se emplea la palabra huracanado en griego la palabra es TUFONIKOS, adjetivo derivado del nombre del dios Tifón que personifica las fuerzas tempestuosas de la naturaleza, y en forma especial los fuertes vientos (6 CBA 441).